«Простите». Почему Михаэль Шумахер ушёл из Формулы 1 на пике карьеры

10 сентября 2006 года вошло в историю Формулы 1 как один из самых значимых дней. Михаэль Шумахер, претендовавший на титул и уже семь раз становившийся чемпионом мира, объявил о завершении карьеры в конце сезона.

Это произошло всего через несколько минут после финиша Гран При Италии в Монце. Накануне Шумахер едва не взял поул — Кими Райкконен на McLaren оказался быстрее всего на 0,002 секунды. Но на стартовой решётке цифры не рассказывали всей истории: Ferrari Шумахера была заправлена заметно тяжелее.

После пит-стопа финна семикратный чемпион мира задержался на трассе на два круга. Вернувшись после остановки, он вышел в лидеры — и больше никто ему не угрожал. Клетчатый флаг Шумахер увидел на восемь секунд раньше Райкконена. Его напарник Фелипе Масса финишировал лишь девятым.

Шумахер одержал уверенную победу перед тифози в МонцеФото: Ferrari

Так Шумахер в 11-й раз подарил тифози домашнюю победу — если считать его успехи и в Монце, и в Имоле. И эта победа оказалась последней для семикратного чемпиона мира на итальянской земле.

Через несколько минут всё внимание оказалось приковано уже не к результатам гонки. Шумахер сделал заявление, которое ждали с тревогой и о котором в тот день говорила вся Формула 1.

«О моём будущем говорят уже довольно давно. Думаю, болельщики и вообще все, кто интересуется автоспортом, имеют право узнать, что же в итоге произойдёт, — сказал немец. — Простите, если на это ушло больше времени, чем кому-то хотелось. Но нужно было выбрать правильный момент. И мы решили, что сейчас он настал.

Если говорить коротко, эта гонка в Монце стала для меня последней. По окончании сезона я решил завершить карьеру. Мы приняли это решение вместе с командой».

Для 37-летнего Шумахера это был, пожалуй, странный момент для ухода из Формулы 1. Он по-прежнему выступал на высочайшем уровне и сражался за восьмой титул — рекорд, который мог стать ещё одним достижением в его невероятной карьере. Единственным соперником оставался Фернандо Алонсо.

Но стоило взглянуть на ситуацию чуть шире — и решение Шумахера становилось понятнее.

Уйдя из Формулы 1, Шумахер спас карьеру МассыФото: Ferrari

За несколько месяцев до этого Кими Райкконен уже договорился с Ferrari о переходе в 2007 году, хотя официально об этом ещё не объявили. Шумахеру оставалось два варианта: остаться в команде и освободить место для него за счёт молодого Фелипе Массы — или самому уйти. Он выбрал второй.

«Все эти годы были для меня невероятными. И не было смысла просто продолжать выступать, лишая молодого и талантливого гонщика, такого как Фелипе, возможности, — продолжил Шумахер. — Я довольно давно знал, кто меня заменит. А судьбу Фелипе нужно было решить примерно к Гран При США. И я не видел причин оставаться только ради того, чтобы занять его место и лишить этой возможности. Я считаю его талантливым гонщиком и замечательным человеком».