Почему возвращение Михаэля Шумахера в Формулу 1 обернулось разочарованием

Чемпион мира Формулы 1 2016 года Нико Росберг поставил Михаэля Шумахера ниже Льюиса Хэмилтона в списке лучших гонщиков в истории. С одной стороны, он имеет право на такое сравнение, ведь выступал в одной команде с обоими, и с британцем ему пришлось бороться намного тяжелее, чем с легендарным немцем. С другой стороны, Шумахер, будучи его напарником, находился далеко не в лучшей форме, причём сразу по нескольким причинам. О том, что не так было с семикратным чемпионом мира, вспоминает Марк Хьюз…

Михаэлю было 41 год, когда после ухода из чемпионата в конце 2006 года он вернулся в 2010-м в качестве пилота Mercedes. В следующие три сезона лишь изредка можно было увидеть прежнего Шумахера. Его главным достижением стала поул-позиция в Монако в 2012 году, которая впоследствии была аннулирована штрафом, и единственный подиум — третье место в Валенсии в том же сезоне.

При этом Mercedes тех лет не относился к числу безоговорочных лидеров, поэтому выступления Шумахера нельзя назвать провальными. Однако на фоне своего напарника Нико Росберга, который был на 16 лет моложе, семикратный чемпион мира был заметно медленнее. Это был лишь бледная тень того Шумахера, который когда-то доминировал в Формуле 1.

Принято считать, что годы вне Формулы 1 и трехлетний перерыв сказались на Шумахере. Отчасти это действительно могло быть так. Но такое объяснение слишком упрощает произошедшее. Против Шумахера сыграл целый ряд обстоятельств.